石のつぶやき６９０ 伊達公子のしなやかさ、日本の政治にはない悲しさ

月29日（土）１３ スポーツ報知


【ウィンブルドン】伊達「迷わない」女王セリーナと初対決！
　◆テニス　４大大会第３戦　ウィンブルドン第４日（２７日、ロンドン・オールイングランド・クラブ）　２７日の女子シングルス２回戦で、世界ランク８４位のクルム伊達公子（４２）＝エステティックＴＢＣ＝は同８７位のアレクサンドラ・カダントゥ（２３）＝ルーマニア＝を６―４、７―５で破り、１７年ぶりに３回戦に進んだ。１９６８年オープン化以降の同種目では、大会最年長の３回戦進出。２９日（予定）の３回戦では、２年連続６度目の優勝を狙う世界１位のセリーナ・ウィリアムズ（３１）＝米国＝に初めて挑む。

　アラフォーの星が、テニスの聖地で最大の壁にぶつかる。大会女子最年長の４２歳で進んだ３回戦は、世界屈指のパワーテニスを武器に２連覇を狙うセリーナが相手。女子ダブルスと混合ダブルスを含めて３種目にエントリーしている伊達は「一番やりたくない相手。当たらないで済むなら、ずっと当たらないで過ぎ去ってほしかった。さすがにパワーがありすぎる」とため息をついた。

　男子並みの破壊力があるサーブとストロークが武器で、ウィンブルドン５回の優勝を含む４大大会通算１６勝を誇る最強女子。初挑戦の伊達は「思い切った、迷わない、自分にしかできないテニスを徹底したい。吹っ飛ばされたら笑って終わるしかない」と開き直った。

　２年前の２回戦ではウィンブルドン５回優勝の姉ビーナスに敗れたが、果敢なネットプレーで第１セットを奪取するなど善戦。セリーナは「彼女のプレーを見ていた頃、私は若かった。今もあれだけできるなんて信じられない。芝コートで彼女のテニスは危険」と警戒した。２８日付の地元紙デイリー・テレグラフは、ベースラインで打つスタイルが主流の時代に「前時代的なサーブアンドボレーの選手」と伊達を紹介。伊達がプロ転向してウィンブルドンに初出場した８９年の出来事をイラストで列挙し、「（地元英国男子の）アンディ・マリーは２歳だった」などと回顧した。

　９６年に東京・有明での国別対抗戦フェド杯で、当時世界１位のシュテフィ・グラフ（ドイツ）を初めて破る大金星を挙げた伊達。「今の年齢で３回戦は奇跡。ナンバーワンとできるチャンスを自分で手に入れたので、どんなプレーができるかやってみる」と得意の芝で世界最強撃破の再現を狙う。

ふたこと：伊達公子はすごい。京都山科で竹内 映二のもとで過ごした彼女は全てを卓越した。世界ランク８位まで登りつめながら引退した。９６年大会の準決勝でシュテフィ・グラフ（ドイツ）を敗退の瀬戸際まで追い込んだことにも触れ、「グラフ戦のようにプレーできれば誰にでも勝てる」としつつも、「あれから１７年もたっている」（ロイター　マルチナ・ナブラチロワ）と語った。伊達公子は、一線を越えた。セリーナ・ウイリアムスに負けようとも彼女の不屈の闘志に日本の男児は脱帽せざるを得ない。それに引き換え、日本の軟弱さをアホノミックスに見てしまうのは当然の帰結と思えてしまう。

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